隨著匹茲堡鋼人隊在邁克·湯姆林之後加緊尋找生命，一個名字繼續上升：布萊恩·弗洛雷斯。這位明尼蘇達維京人隊的防守協調員現在被視為該空缺的有力競爭者。他計劃於週二接受匹茲堡鋼人隊的現場採訪。這將是弗洛雷斯第二次與匹茲堡會面。這發出了一個強烈的信號，表明他已經進入決賽，球隊正在尋找新的領導者來重置季后賽的命運。
從明尼蘇達州的角度來看，情況很微妙。維京人隊在幕後積極努力，讓弗洛雷斯保持紫色。如果他沒有找到主教練的工作，他們將他的回歸視為休賽期的首要任務。然而，隨著弗洛雷斯的合同到期，維京人隊沒有任何機制來阻止採訪。在完成了聯盟最戲劇性的防守逆轉之一之後，他的影響力是巨大的。在 2025 賽季，他幫助明尼蘇達隊躋身 NFL 總防守排名第三的位置。
維京人隊在 2025 年取得了 9 勝 8 負的成績。他們在 NFC 北部排名第三，儘管取得了五連勝，但還是險些錯過季后賽。當然，進攻的不穩定和四分衛的更替決定了今年的大部分時間。然而，弗洛雷斯的防守讓明尼蘇達州一周又一周保持著競爭力。這幫助球隊穩定了開局4勝8負的戰績，隨後又一路飆升。
在擔任防守協調員的第二個賽季中，弗洛雷斯鞏固了他作為足球界最敏銳的圖解頭腦之一的聲譽。明尼蘇達州在每場比賽的 EPA 數據中排名第一，在總防守數據中排名第三。儘管角衛深度有限，但進攻性的、聯盟最高的閃電戰率仍壓倒了對手，這推動了這一勢頭。這樣的表現引起了整個聯盟的興趣。不過，目前所有人的目光都集中在匹茲堡以及明尼蘇達能否讓弗洛雷斯相信雙城仍有未完成的任務。
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