在體育運動中，防守的轉變不會在一夜之間發生，一支球隊的成功也不應該僅僅取決於一名球員。所以，當然，赫伯·瓊斯已經出局了。儘管錫安·威廉姆森的新奧爾良鵜鶘隊繼續在西部聯盟的地下室裡苦苦掙扎，但方案大修或複雜的調整併不在考慮之中。臨時主教練詹姆斯·博雷戈將單獨挑戰每個人，以加強他們的防守努力和整體意識。
改進仍然是漸進的。然而，博雷戈看到了令人鼓舞的跡象，表明鵜鶘隊開始明白防守身份始於個人自豪感。成熟的過程是緩慢的，常常令人沮喪，但基礎正在一步一步地奠定，過渡桶一次。
“是的，我們沒有達到我們需要達到的（防守）水平，”博雷戈承認。 “這是我們每天都在努力的事情，談論它，播放電影，要求很高。我必須尊重我們要防守的名單。這就是我現在關注的地方，防守端。”
連接地板的兩端是日常信息的一部分。博雷戈強調，粗心的進攻性控球會造成心理負擔，從而削弱防守的努力。鵜鶘隊無法承受任何自我造成的勢頭殺手。
“我們糟糕的防守有時也與我們的進攻有關。我試圖向球員們展示防守的價值。每一次控球都很重要，”博雷戈強調道。 “當我們停下來，然後在攻防轉換中失誤八次時，這對你、對你的靈魂，特別是對你的防守來說都是一種打擊。你為了獲得控球權而付出瞭如此多的努力，但卻試圖在進攻上發揮作用，做出了一個草率、糟糕的決定。”
簡而言之，它不僅僅是一個解決方案。對控球價值的欣賞可以轉化為更好的籃球決策。
博雷戈指出：“部分原因是我們的成熟度和進攻端對控球權的重視，因為當我們現在做好防守時，我們會看到巨大的進步。” “我們必須經常進行設置。”
博雷戈認為進步主要集中在個人防守自豪感而不是球隊理念上。
球員們能夠更加一致地完成自己的任務，減少了對幫助輪換創造空位的需要。
“我相信，一對一的防守已經有所改善，”博雷戈解釋道。 “只是一對一的突破，而不是被擊倒，這已經得到了改善。我們的轉換防守正在上升。它正在朝著正確的方向發展。籃板正在朝著正確的方向移動。所以，我認為總的來說，當你沒有被一對一擊倒時，輪換就會減少。球隊在第二側的更好投籃也會減少。“
“然後就是我們的擋拆防守，”他補充道。 “我認為我們已經在這方面做了很多努力。有時這是我們的換防，有時這是我們的大範圍防守。我們必須在這兩方面都做得更好，但我們正在那裡看到改進。我看到了改進的證據和跡象，我確實如此。我顯然也如此。”
對於博雷戈來說，即使進展是漸進的，前進的道路仍然清晰。成長和戰鬥的證據在個人戰鬥中顯而易見，尤其是對於冰沙王中心最忠實的粉絲來說。這些在個人對決和單回合比賽中取得的微不足道的、來之不易的勝利意義重大。建立防守身份需要球員對自己的任務擁有個人所有權，重視每一次控球，並理解個人自豪感可以促進集體成功。
錫安·威廉姆森的鵜鶘隊還沒有達到他們需要的水平，但臨時教練看到球隊開始接受挑戰。他們成熟度的考驗不是來自季后賽追逐的壓力，而是他們願意將每一次控球視為對個人意志的考驗。能否成為一名真正的職業球員，不僅要通過輸贏記錄來衡量，還要通過不斷增強的能力來對待球場上的每一刻，以建立持久的事業所需的自豪感。
