新英格蘭愛國者隊老闆羅伯特·克拉夫特談到了關於球隊是否應該轉向室內體育場的長期爭論。
儘管耗資數十億美元的圓頂設施席捲了 NFL，這位身價約 138 億美元的 84 歲億萬富翁仍然堅定地致力於福克斯伯勒的露天元素。
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此次討論正值克拉夫特監督他的體育帝國發生重大轉變之際，他最近敲定了一項具有里程碑意義的協議，將他的美國職業足球大聯盟球隊新英格蘭革命隊從耗資 10 億美元的吉列體育場遷至埃弗里特的新海濱體育場。
羅伯特·克拉夫特致力於讓愛國者隊留在室外體育場
“所以當我買下這支球隊時，我意識到布法羅在我們買下的前一年已經連續四屆進入超級碗，這讓我意識到我永遠不想擁有一個圓頂，”克拉夫特說道。 佐拉克和伯特蘭。
“儘管他們沒有贏得任何決賽，但他們贏得了比賽，因為球員們不喜歡來到這樣寒冷的地方。
“季后賽中，有多少室內球隊想來到這裡在戶外比賽？……室外體育場和球迷支持是獨特的競爭優勢。”
當聯盟中的其他老闆和球隊尋求氣候控制的體育場時，卡夫一直堅定地讓他的球隊保持在戶外且沒有屋頂。
幾十年來，這種天然優勢一直是愛國者隊的標誌，經常將福克斯伯勒變成來自溫暖氣候的客隊的冰凍挑戰。
卡夫的評論強調了一個獨特的理念：這座耗資 10 億美元的體育場沒有屋頂並不是一個缺失的功能或缺陷，而是一個故意的資產和功能。
考慮到卡夫差點改變球隊的歷史，圍繞愛國者隊未來的討論尤其令人心酸。
球迷們經常回想起 20 世紀 90 年代，當時簽署了一項協議，將球隊遷往康涅狄格州哈特福德，隨後卡夫通過私人資金將球隊留在馬薩諸塞州。
“作為一個家庭，我們是獨一無二的，因為我們在福克斯伯勒建造了我們的體育場 [with private money]卡夫去年春天指出。 “我愛馬薩諸塞州……我喜歡這裡，我只想在這裡做大事。”
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通過資助自己的場館，卡夫避免了政治糾葛，這種糾葛常常迫使業主建造圓頂以滿足市政對超級碗等全年活動的需求。
對於克拉夫特來說，錯過舉辦超級碗的代價是值得付出的，以保持他的愛國者隊在一月份的主場優勢。
雖然愛國者隊原地踏步，但卡夫集團並沒有停滯不前。該組織目前即將完成耗資 5000 萬美元以上的全新足球訓練設施，旨在實現球員體驗現代化。
“玩家是業務的核心和靈魂，”卡夫在談到升級時解釋道。 “我們制定了一個計劃，並將其付諸實施......以獲得最大的收益 [modern] 設施。 ”
當革命隊準備搬遷到神秘河上耗資 5 億美元的場地時，卡夫的重點仍然是保持愛國者隊的主場成為一個強大的露天堡壘。
對於價值 138 億美元的業主來說，吉列體育場的獨特優勢不在於其內部，而在於其外面等待著的新英格蘭冬天。
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現在，當愛國者隊準備前往米勒海伊的 Empower Field 參加本週日的亞冠冠軍賽時，克拉夫特所說的優勢將受到相反的終極考驗。
雖然卡夫對福克斯伯勒的露天挑戰感到自豪，但他的團隊現在進入了以殘酷元素而聞名的丹佛環境，特別是露天體育場的 5,280 英尺海拔和旋風。
對於一支以經受住考驗的韌性來定義自己的球隊來說，這次客場之旅是對卡夫哲學的一次高風險的驗證：最好的足球是在球場上的氣氛和場上的球員一樣是對手的情況下進行的。
本週末的交鋒標誌著這兩支傳奇球隊之間的第六次季后賽交鋒，野馬隊在丹佛歷史上佔據上風。
對於卡夫來說，在落基山稀薄的空氣中觀看他的球隊為超級碗席位而戰，一英里高沒有屋頂，這恰恰創造了他所珍視的傳統主義舞台。
在一個貧瘠的、氣候控制的圓頂時代，愛國者隊正在進入自然的中心，希望證明他們的東北勇氣可以旅行，並且無論哪支球隊主辦，真正的冠軍勇氣都是在寒冷中鍛造的。
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