洛杉磯閃電隊在這個休賽期已經表現得很活躍，採取了一些重大舉措，延長了防守截鋒蒂爾·塔特（Teair Tart）並聘請了邁克·麥克丹尼爾（Mike McDaniel）作為進攻協調員。據報導，不久之後，球隊可能會辭去上賽季的一名關鍵先發球員。
據 NFL 內部人士托尼·波林 (Tony Pauline) 透露，聯盟的預期是閃電隊將在這個休賽期取代進攻鋒線球員梅奇·貝克頓 (Mekhi Becton)。在與洛杉磯簽訂兩年、價值 2000 萬美元的合同一年後，貝克頓似乎“恢復了以前的方式”並顯著增加了體重。
閱讀更多：超級碗之前的 NFL 實力排名，每支球隊都應該選秀一名新秀
貝克頓現年 26 歲，他的 NFL 職業生涯起起伏伏。他在 2020 年 NFL 選秀中以第 11 順位被紐約噴氣機隊選中，作為新秀表現出色。然後，這位身高 6 英尺 7 英寸的邊鋒因傷缺席，導致他在接下來的兩個賽季中只打了一場比賽。
2023 賽季結束後，紐約隊拋棄了他，他與費城老鷹隊簽訂了一份為期一年的合同，並擔任內線後衛。他作為右路首發，在 Saquon Barkley 的 2,000 碼賽季中發揮了關鍵作用。貝克頓將費城的成功轉化為他與閃電隊的 2000 萬美元合同。
閱讀更多：2026 年 NFL 選秀順序、閃電隊 2026 年選秀順位
不幸的是，對於洛杉磯來說，事實證明這是一筆災難性的簽約。貝克頓在本賽季結束時被《職業橄欖球焦點》評為 NFL 中最差的邊鋒之一。他被擒殺 3 次，罰中 5 個點球，並且在後衛中獲得最低的 PFF 跑動得分（34.3）。
貝克頓本賽季的表現確實給閃電隊管理層留下了一個看似簡單的選擇。根據 OvertheCap.com 的數據，裁掉他可以釋放 970 萬美元的薪金空間，這將使洛杉磯在這個休賽期的薪金空間達到 9000 萬美元。
