2023 年，球隊總裁邁克爾·溫格 (Michael Winger) 和總經理威爾·道金斯 (Will Dawkins) 接任後，華盛頓奇才隊裁掉了球隊陣容，這一過程包括在 2024 年 7 月將老將前鋒德尼·阿夫迪亞 (Deni Avdija) 交易到波特蘭開拓者隊 (Portland Trail Blazers)。這位 25 歲的球員現在正在經歷一個突破性的賽季，他以 47% 的命中率（三分球命中率 36%）場均得到 25.8 分，在 NBA 中排名第 13 位。在 34.8 分鐘內以 7.2 個籃板排名第 34 位，並以 6.8 次助攻排名第 12 位。
1 月 6 日，洛杉磯湖人隊球星勒布朗·詹姆斯通過他的“Mind the Game”播客與名人堂成員史蒂夫·納什討論了阿夫迪亞。
“我覺得他的狀態好一點了 [this year]。納什說：“他只是感覺更敏銳了一點，他正在突破極限。”就像你說的，他的投籃速度也讓他更快。很好的組織者。為別人做戲。我認為他是華盛頓可能……”
“是在踢自己嗎？”詹姆斯問道。
“是的，毀了他們的決定。因為我的意思是，這是我們聯盟中一位非常優秀的球員，”納什回答道。
“他是一名優秀的球員，”詹姆斯說。 “他是一位偉大的球員。他很棒。他真的很棒。”
德尼·阿夫迪亞傳奇的時間表
阿夫迪亞於 2020 年 11 月在前總經理湯米·謝潑德 (Tommy Sheppard) 的帶領下於首輪第 9 順位被奇才隊選中，他在前三個賽季中場均得分不到 10 分，投籃命中率均低於 44%。這位身高 6 英尺 8 英寸、體重 228 磅的球員隨後於 2023 年 10 月與溫格和道金斯接手幾個月後簽署了一份為期四年、價值 5500 萬美元的新秀續約合同。此後他的轉變開始了，在 2023-24 賽季的 30.1 分鐘內，他場均得到 14.7 分、7.2 個籃板和 3.8 次助攻，投籃命中率為 50.6%（三分球命中率為 37.4%）。
然而，道金斯和溫格並不認為阿夫迪亞是他們長期計劃的一部分，因為他們想圍繞他們挑選的年輕核心重新調整陣容。這一過程始於 2023 年選秀日從法國交易後衛比拉爾·庫利巴利 (Bilal Coulibaly)，他們的目標是將阿夫迪亞 (Avdija) 變成另一個新秀。續約只是給了他們更多的時間來交易他，因為在他簽約之前，他的新秀合同上只剩下2023-24賽季的球隊選擇權。
華盛頓在選秀前幾個小時用阿夫迪亞交易了2024年第14順位選秀權、2029年首輪選秀權（波特蘭第二有利）、2028年第二輪選秀權、2030年第二輪選秀權和老將後衛馬爾科姆·布羅格登。開拓者隊隨後從匹茲堡大學挑選了後衛布布·卡林頓，並立即將其交易到奇才隊以完成交易。
卡林頓與大個子亞歷克斯·薩爾（第2順位新秀）和側翼凱肖恩·喬治（第24號）一起組成了華盛頓2024年選秀班。卡林頓、薩爾和庫利巴利上賽季都入選了新星挑戰賽，本賽季薩爾與喬治和新秀後衛特雷·約翰遜一起再次入選。庫利巴利還以新秀身份參加了 2023-24 賽季。
此外，卡林頓在 30 分鐘內以 40.1% 的投籃命中率（三分球 33.9%）平均得到 9.8 分、4.2 個籃板和 4.4 次助攻，併入選新秀第二隊。另一方面，阿夫迪亞在 30 分鐘內場均得到 16.9 分、7.3 個籃板和 3.9 次助攻，投籃命中率為 47.6%（三分球命中率為 36.5%）。
阿夫迪亞是更好的球員，但那是華盛頓的想法。從阿夫迪亞降級到卡靈頓幫助球隊以 18 勝 64 負的成績結束，這是 NBA 的第二差戰績。然後它在選秀樂透中被困在了第六順位選秀權——這是它在積分榜上可能得到的最糟糕的情況。然而，約翰遜還是得到了這個機會，他本賽季的三分命中率為 39.8%，一月份場均貢獻 14.5 分和 3.3 次助攻。
與此同時，波特蘭隊以 36 勝 46 負的成績，與菲尼克斯太陽隊並列進入西部附加賽區三場比賽。這比上個賽季多了 15 場比賽，當時球隊是西部最差的球隊。該組織後來在選秀夜與孟菲斯灰熊隊的交易中從中國買來了大個子楊·漢森，後者現在場均只有 8.5 分鐘。
奇才隊週二擊敗開拓者隊的德尼·阿夫迪亞
本賽季，開拓者隊在周二晚上以115-111輸給奇才隊後，以23勝25負的戰績排名第九。薩爾成為NBA歷史上第七位在20歲或以下的球員中單場得到25分以上、10個以上籃板和5個以上蓋帽的球員，加入了維克托·溫班亞馬、邁爾斯·特納、卡爾·安東尼·唐斯、安東尼·戴維斯、克里斯·韋伯和沙奎爾·奧尼爾的行列。喬治在37分鐘內得到19分（投籃16投5中、三分球10投4中）、9個籃板、5次助攻、3次搶斷和2次蓋帽，而約翰遜在32分鐘內得到18分（投籃13投7中、三分球5投3中）、4個籃板、2次助攻和1次蓋帽。
此外，庫利巴利和二輪新秀賈米爾·沃特金斯幫助控制了阿夫迪亞，他在 31 分鐘內拿下 17 分（投籃 14 投 6 中，三分球 5 投 3 中）、12 個籃板、6 次失誤和 3 次助攻。這位以色列本土球員的正負值為負9分，落後於喬治（正負19分）、庫利巴利（正負19分）和薩爾（正負16分）。
最重要的是，卡林頓在最後 3 分 31 秒內拿下 5 分，其中包括一記 13 英尺的拋投，在比賽還剩 1 分 21 秒時，華盛頓隊以 110-106 領先。奇才隊現在的戰績為 11 勝 34 負，是 NBA 倒數第二，他們的目標是保住前八名的受保護選秀權，而他們可以通過在聯盟積分榜上排名倒數四位來保證這一點。不過，對於這支年輕的華盛頓球隊來說，在一場最後一場比賽中擊敗一支能夠進入季后賽的波特蘭隊也是寶貴的經驗，這支球隊自1月7日引進明星後衛特雷·楊以來，還沒有贏過一場比賽。另外，管理層可以放心，因為他們知道球隊在一個發展賽季擊敗了阿夫迪亞領導的開拓者隊，而波特蘭隊正在努力確立自己的季后賽水準。
誰贏得了德尼·阿夫迪亞交易？
卡林頓本賽季的數據與他的新秀賽季相似，除了他的三分球命中率。這位 20 歲的年輕人在市中心的投籃命中率為 40.3%，比去年增加了 6.4%。
阿夫迪亞第二個賽季的三分命中率為 31.7%，投籃命中率為 43.2%，而卡林頓的命中率為 39.9%。後者的助攻失誤比也為 1.9，而阿夫迪亞的助攻失誤比為 1.8。
這並不意味著卡林頓會變得像阿夫迪亞現在一樣出色，但這表明一旦球員達到巔峰狀態，一切都是可能的。 卡林頓身高 6 英尺 4 英寸，體重 190 磅，身材較小，並且無法通過速度/爆發力來彌補這一點，因此他不太可能達到阿夫迪亞的砍殺水平。例如，阿夫迪亞平均每場罰球 9.7 次，而卡林頓為 1.3 次。另一方面，阿夫迪亞在他的第二個賽季中場均 24.2 分鐘內得到 1.7 分，因此卡林頓與他的同齡人逐年的速度差距仍然不遠。
卡林頓現在的名片是他的三分球，如果他能保持 40% 以上的三分球命中率，他將彌補自己砍籃能力的不足。在當今的 NBA 中，可靠的遠距離投手總會佔據一席之地，因此這位巴爾的摩本地人至少可以在下賽季乃至以後成為一名替補得分手。
阿夫迪亞的合同到 2028 年到期，他是開拓者隊的一員，這支球隊自 2021 年以來一直沒有進入過季后賽。下賽季，35 歲的明星後衛達米安·利拉德（阿基里斯）也將回歸，但唯一具有明星級上升空間的年輕球員是 22 歲的後衛沙登·夏普，他的合同到 2029 年到期，場均表現還不錯。在 30.3 分鐘內，以 45.5% 的投籃命中率（三分球 34.2%）得到 21.8 分和 4.6 個籃板。該組織在2022年第7順位選中了他，隨後的樂透選秀權是後衛斯科特·亨德森（2023年第3順位）和中鋒多諾萬·克林甘（2024年第7順位）。亨德森（腿筋）到目前為止還沒有表現出來，而身高 7 英尺 2 英寸、體重 280 磅的克林根更像是一個基礎球員（平均 11.2 個籃板，排在 NBA 第三位），而不是明星大個子，因為他在進攻上缺乏活力。
在阿夫迪亞合同的剩餘時間內，開拓者隊可能會成為季后賽球隊，但在此期間贏得總冠軍的可能性不大。 NBA 是一個以明星為主導的聯盟，開拓者隊沒有足夠的高端人才來在短期內接近拉里·奧布萊恩獎杯，儘管這位前以色列聯盟 MVP 可能會在本賽季首次獲得全明星獎。
在接下來的幾年裡，特別是在像 2026 年這樣的密集選秀中，是否值得錯過前 10 名選秀權？這不適合奇才隊，這就是為什麼他們交易了阿夫迪亞並致力於在樂透區中盡可能上升，本賽季是他們最後一個觸底反彈的篇章。
邊鋒解釋道 在他的新聞發布會上 週四，The Athletic 的喬什·羅賓斯 (Josh Robbins) 問他這筆交易是否是一個錯誤。
“不，這不是一個錯誤。我們都為丹尼感到高興，”他說。 “我們認為德尼是一名非常高水平的上升球員……但不，我們這樣做是因為我們當時所說的原因，那就是讓我們倒退幾年，這樣我們就可以重新調整陣容，這樣每個人都處於相同的年齡曲線上，而德尼領先。”
當被問及交易德尼·阿夫迪亞是否是一個錯誤時，邁克爾·溫格的完整回應：
“不，這不是一個錯誤。我們都為丹尼感到高興。我們認為丹尼是一位非常高水平的上升球員......但是不，我們這樣做是因為我們當時所說的原因，那就是讓我們回退一些...... pic.twitter.com/IsCWJARE6w
— 奇才電影室 (@KevinFolliNBA) 2026 年 1 月 23 日
道金斯在周二的比賽前通過 106.7 The Fan 的“The Sports Junkies”呼應了這些觀點。
“當你看到德尼在 25 歲時正處於巔峰期，準備好提升時，這個時間表就不會與我們試圖追求的球員相同，”他說。 “這有點早了，而且把事情搞砸了，但他是一位非常優秀的球員，我們很高興看到他的成功。”
本賽季得到27歲的楊是下賽季的一個良好開端，因為他在合同的最後一年擁有4900萬美元的球員選項。華盛頓預計將在 2025-26 賽季開始像波特蘭今年一樣具有競爭力，只不過大多數核心將是年輕的、正在崛起的人才。
楊是一位經驗豐富的球星，但奇才隊的名單中還包括薩爾、喬治、約翰遜、庫利巴利、卡林頓、2025年首輪秀威爾·萊利，以及今年夏天選秀的任何人，假設他們在下賽季之前不交易任何這些球員。如果華盛頓今年以NBA最差戰績結束，那麼它將有機會選秀楊百翰大學的AJ Dybantsa、堪薩斯大學的達林·彼得森、杜克大學的卡梅倫·布澤爾、北卡羅來納州的凱萊布·威爾遜或休斯頓大學的金斯頓·弗萊明斯。前三個屬於“明星”級別，但威爾遜和弗萊明斯也都可以成為基礎作品。
這對於成為東部聯盟入圍賽球隊來說已經足夠了，而華盛頓隊在那之後可能會繼續上升。卡林頓的長期計劃會讓阿夫迪亞的交易看起來更好，但只要該組織保持在這條軌道上，這並不重要。
簡而言之，詹姆斯可能認為奇才隊因短期成績而“自責”，但道金斯和溫格自 2023 年休賽期受聘以來，一直在打長期比賽。
