NFC 冠軍賽是聯盟中兩名最佳外線球員之間的正面對決。賈克森·史密斯-恩吉巴 (Jaxon Smith-Njigba) 和普卡·納庫亞 (Puka Nacua) 展開了一場歷史悠久的接球對決，兩人合計完成 19 次接球、推進 318 碼並取得 2 分。史密斯-恩吉巴以關鍵的表現結束了這個非凡的賽季，幫助西雅圖海鷹隊進入超級碗。
但據傑里·賴斯 (Jerry Rice) 稱，美國國家橄欖球聯盟 (NFL) 的頂級外接手上週日並未出現在球場上。在參加里奇·艾森秀時，賴斯被問到他認為誰是目前比賽中最好的接球手。他的回答將使明尼蘇達維京隊球迷在經歷了一個艱難的賽季後振奮起來。
“我仍然會選擇賈斯汀·杰弗森。儘管他沒有四分衛，但這傢伙可以做到這一切。他可以拉開球場。他可以超越你。他不害怕穿過中路，”賴斯在 ESPN 的 NFL 節目中說道。 “那裡有一些偉大的接球手，但我仍然認為他是第一。”
傑里·賴斯 (Jerry Rice) 任命維京人隊球星賈斯汀·杰斐遜 (Justin Jefferson) 為 NFL 頂級外接手
儘管 JJ 麥卡錫作為維京人首發四分衛的第一個賽季經歷了巨大的成長痛苦，但杰弗森仍然給人留下了深刻的印象。這位四次入選全職業球員的球員接球 84 次，推進 1,048 碼——這是他連續第六個賽季推進 1,000 碼。
杰弗森在前六個賽季的接球碼數超過了 NFL 歷史上的任何球員，包括賴斯。然而，他在2025年的1048碼和兩次達陣是職業生涯最低。由於麥卡錫在中鋒位置上表現不佳，杰弗森在本賽季的 17 場比賽中接球碼數比 2023 年賽季的 10 場比賽中的接球碼數（1,074）要少。
雖然這位前首輪新秀在麥卡錫動蕩的首秀中公開支持他，但明尼蘇達州不能因為四分衛表現不佳而浪費杰弗森的又一年巔峰期。
儘管從薩姆·達諾德（Sam Darnold）下降到麥卡錫（McCarthy），杰斐遜的表現仍然處於精英水平。賴斯讓他比賈馬爾·蔡斯更有優勢。辛辛那提猛虎隊的明星外接手本賽季入選全職業陣容第一隊。他以 1,412 碼的接球碼數排名聯盟第四，僅落後於史密斯-恩吉巴、納庫亞和喬治·皮肯斯。
雖然杰斐遜和蔡斯對於頂級接球手的榮譽都有合理的論據，但賴斯卻選擇了維京人隊的出色表現。賴斯會知道的。他不僅被認為是 NFL 歷史上最偉大的外接手，而且是有史以來第二好的橄欖球運動員。
