當喬治·拉塞爾宣稱梅賽德斯的新車“不是垃圾”時，所有人都笑了。但這個笑話背後隱藏著更嚴肅的事情：銀箭隊可能最終回歸的真正樂觀情緒。
這位英國車手有望在 2026 年贏得他的第一個世界冠軍。這是基於梅賽德斯上週在巴塞羅那季前測試中所展示的情況。該團隊完成的圈數比其他任何人都多，進行了完整的比賽模擬，並表示賽車的表現符合計算機的預測。
最後一部分比您想像的更重要。
將設計轉化為梅賽德斯網格上的結果
在過去的四年裡，梅賽德斯一直在與紙面上看起來很棒但在賽道上行駛得很糟糕的汽車作鬥爭。從 2014 年到 2020 年統治 F1 的車隊突然無法弄清楚為什麼他們的機器不能按照數據所承諾的那樣工作。他們會在模擬器中構建一些東西，將其帶到賽道上，觀察它彈跳、滑動，或者乾脆拒絕正常工作。
拉塞爾說情況已經改變了。 W17 的操控方式恰如其分。在實際汽車上測量的空氣動力學數據與模擬中的預期相符。一切都在以自 2021 年梅賽德斯上次奪冠以來從未有過的方式進行。
“汽車的反應正如我們預期的那樣，”拉塞爾在測試後解釋道。 “這是我們作為一個團隊自 2021 年以來從未真正經歷過的事情。”
期望與現實之間的相關性就是梅賽德斯離開巴塞羅那感覺良好的原因。這還不是單圈時間的問題。這是關於了解您是否構建了您認為構建的內容。四年來，梅賽德斯並沒有這種理解。現在他們可能會。
梅賽德斯因 F1 規則改革而獲得新生
新規定有所幫助。一級方程式賽車在 2026 年引入了全新的技術規則，改變了賽車和發動機。一切都會重置。梅賽德斯相信它可以重現 2014 年混合動力車首次問世時的統治地位。早期跡象表明他們可能是對的。
發動機看起來很強勁。梅賽德斯動力裝置在測試中完成了大量圈數，沒有出現重大問題。全新的技術並不能保證這一點。問問威廉姆斯，他們甚至沒能到達巴塞羅那，因為他們的車還沒有準備好。僅靠可靠性就使梅賽德斯處於領先地位。
拉塞爾從第一節開始就努力推動，而不是小心翼翼地試圖讓賽車保持完整。這表明信心。如果潛伏著重大問題，它們現在就會顯現出來。拉塞爾知道這一點。他指出，即使在測試的早期，您也可以知道何時出現嚴重問題。奔馳好像沒有。
球隊老闆托托·沃爾夫打得很謹慎。他對宣布這輛車是冠軍爭奪者持“謹慎和懷疑”態度。但他也表示，當車開得很快時，他們醒來時會帶著更多的微笑。來自沃爾夫，這實際上是一場胜利遊行。
拉塞爾並沒有得意忘形。他承認紅牛的新動力裝置在測試中看起來令人印象深刻。法拉利也跑得很好。現在還早，尤其是賽季開始前在巴林還有兩次測試。
但這位 27 歲的球員感覺自己已經準備好了。多年來他一直想要一輛有資格的汽車。他可能終於擁有了一個。
“我覺得我已經準備好為世界冠軍而戰，”拉塞爾說。
真正的考驗是在三月份，當積分開始計算時。梅賽德斯之前在測試中佔據主導地位。他們在練習中展現了速度。他們已經連續四年展現出潛力，但沒有獲得冠軍。
這次感覺不一樣了。汽車按預期工作。發動機可靠。拉塞爾自信而不自大。圍場裡的每個人都在密切關注梅賽德斯，想知道銀箭是否會提醒大家為什麼他們連續八次贏得車隊冠軍。
它可能不是一坨屎。這可能正是梅賽德斯所需要的。
