印第安納波利斯小馬隊即將進入 2026 年休賽期，他們的明確目標是留住四分衛丹尼爾·瓊斯，儘管他因跟腱嚴重受傷而縮短了 2025 年 MVP 賽季的表現。湯姆·佩利塞羅表示，該組織打算啟動關於多年續約的討論，儘管特許經營標籤仍然是確保他留在印第安納波利斯的可行的次要選擇。
瓊斯在健康狀況惡化之前帶領球隊取得了8勝2負的開局，據報導他渴望留在球隊。
小馬隊目前的薪金空間約為 3560 萬美元，並且預計 2027 年的薪金空間將顯著增加，因此小馬隊擁有足夠的財務靈活性來長期簽下瓊斯，儘管他們因索斯·加德納 (Sauce Gardner) 的高調交易而面臨首輪選秀權的缺乏。
然而，跟腱撕裂的恢復時間表對即將到來的賽季開始構成了重大障礙。
據 ESPN 報導，假設小馬隊簽下丹尼爾·瓊斯，他們仍可能在市場上尋找一位老將來代替萊利·倫納德，而瓊斯逐漸恢復健康。
該報告表明，該團隊非常適合像馬庫斯·馬里奧塔或喬·弗拉科這樣經驗豐富的信號呼叫者，作為可靠的橋樑。
如果沒有與瓊斯達成協議，小馬隊將發現自己擁有聯盟中最大量的四分衛需求，儘管內部人士認為雙方都致力於合作。
為了進一步增強這些舉措的財務狀況，小馬隊正在評估幾名被裁掉的候選人。
雖然球隊以 7 勝 1 負的開局慘敗，錯過了 2025 年季后賽，但總經理克里斯巴拉德現在必須就老將做出艱難的決定，以創造深度。
受到密切關注的主要球員包括外接手邁克爾·皮特曼（Michael Pittman Jr.）和阿什頓·杜林（Ashton Dulin），前者的未來取決於他是否願意簽署長期合同，後者的釋放可能會促進接球隊的必要重組。
此外，儘管 2024 年賽季完成了 173 次搶斷，但由於管理層優先保留喬納森·泰勒和昆頓·尼爾森等基礎明星，線衛扎伊爾·富蘭克林被認為是潛在的工資犧牲品。
對於小馬隊來說，下個賽季會是更好的賽季嗎？
