紐卡斯爾聯隊本季的歐冠之路還需走很長的路。
上個月第八輪1-1戰平巴黎聖日耳曼意味著埃迪·豪的球隊在聯賽階段排名第12，距離直接晉級16強的前八名還差一些。現在他們將與阿塞拜疆球隊卡拉巴格進行兩回合附加賽，以進入淘汰賽階段，今晚（週三）將進行客場比賽。
這使得本已擁擠的賽程又增加了兩場比賽——而他們前往阿塞拜疆首都巴庫（卡拉巴格在那裡進行比賽）的旅程是英格蘭俱樂部在這項賽事中最長的旅程。
從紐卡斯爾出發的往返旅程全長 5,061 英里（8,100 公里），以微弱優勢擊敗了切爾西之前兩次對陣卡拉巴格的旅程，其中包括本賽季聯賽階段 2-2 戰平的比賽。
在切爾西的訪問中，他們在2017-18賽季在那裡的比賽是兩場比賽中距離稍長的一場，因為比賽是在阿塞拜疆的國家球場巴庫奧林匹克體育場進行的，該體育場比本賽季的比賽場地托菲克·巴哈拉莫夫共和國體育場更靠東。
紐卡斯爾聯的聯賽階段賽程在地理上比較寬鬆，只有阿森納在八場比賽中行駛的里程數更少。但這趟旅行意味著他們的行程距離超過了參加本賽季比賽的其他五支英超球隊。
長途飛行一直是 2025-26 年冠軍聯賽中反覆出現的主題。到聯賽階段結束時，俱樂部已行駛了約 313,131 英里——超過了之前任何一屆比賽的總距離。
部分原因是上賽季引入的擴展賽制的自然結果。聯賽階段目前有 36 支球隊參加 144 場比賽，比 2023-24 賽季的全部 125 場比賽還要多，這是舊結構下的最後一個賽季，每組四支球隊。
但不僅是這種擴張導致了競爭對手的航空里程增加。
本賽季各俱樂部的里程數已經比去年增加了 100,000 英里，其中包括賽事歷史上最長的旅程：哈薩克斯坦的凱拉特隊往返 8,594 英里，在葡萄牙首都里斯本迎戰葡萄牙體育隊，參加聯賽階段的首場比賽。
凱拉特是有史以來參加歐冠聯賽的最東邊的球隊，這項賽事的範圍遍及整個非洲大陸。因此，他們的里斯本之旅是有史以來最長的旅程也就不足為奇了，葡萄牙是參加歐洲冠軍聯賽小組賽/聯賽階段的最西端的國家。
與此同時，挪威球隊博多/格里姆特——他們在附加賽中對陣意甲球隊國際米蘭——是比賽中最北的俱樂部，總部位於北極圈內。除了之前的以色列參賽者之外，被淘汰的塞浦路斯球隊帕福斯隊是世界盃歷史上最南端的晉級球隊。
這些前往歐洲極限的旅程（在某些情況下甚至超越了——只有哈薩克斯坦西部的一小部分被認為是歐洲大陸的一部分，其餘部分在亞洲）提出了關於比賽碳足蹟的合理問題，但旅行疲勞是否在球場上表現出來了？
土耳其提供了一個有趣的案例研究。
曼聯是第一個前往那裡觀看歐洲冠軍聯賽比賽的英格蘭俱樂部，並在 1993 年第二輪對陣加拉塔薩雷。那場比賽因其兇猛的氣氛而被人們記憶猶新，伊斯坦堡阿塔圖爾克機場迎接曼聯球員的橫幅上寫著「歡迎來到地獄」。
當晚曼聯0-0戰平，總比分3-3，並因客場進球數被淘汰，開啟了英格蘭球隊在土耳其的中等成績。在20場歐冠客場比賽中，英超俱樂部取得了7勝6平7負的成績。
1993 年曼聯在伊斯坦布爾對陣加拉塔薩雷的比賽中，亞歷克斯·弗格森爵士從球員通道中走出來（Ross Kinnaird/EMPICS via Getty Images）
毫無疑問，這項紀錄的部分原因是主場球迷營造的令人生畏的環境，以及客場比賽在統計上更加艱難，無論場地如何。但與主場對陣同國家球隊的成績相比，英格蘭球隊在客場對陣東歐對手的比賽中表現要差得多。
下圖顯示了英超聯賽在冠軍聯賽中的勝率，並按主客場對陣歐洲各地俱樂部的情況進行劃分。最大的波動是對烏克蘭球隊。
烏克蘭球隊在 20 次對陣英格蘭的歐冠比賽中從未取得過勝利（他們抽平了 3 場），而英格蘭俱樂部在回程比賽中的獲勝率僅為 26%。
希臘的反對派也存在類似的模式。阿森納在 2015-16 賽季小組賽中 3-2 輸給奧林匹亞科斯，這仍然是英格蘭球隊在冠軍聯賽中唯一一次主場輸給希臘球隊，但一旦英格蘭球隊搭乘三到四個小時的航班飛往東南亞地區，平衡就會發生變化。
相比之下，瑞士俱樂部在歐洲冠軍聯賽中可能有點過於重視該國的中立聲譽。瑞士是唯一英超球隊客場勝率高於主場的國家（至少有 10 場主客場比賽）。
如果說有哪傢俱樂部精通長途客場作戰，那一定是紐卡斯爾聯——至少在國內是這樣。他們的主場聖詹姆斯公園球場是英超最北端的體育場，就像東北部的對手桑德蘭一樣，他們經常面臨英超聯賽中最長的旅程。
熟悉程度並沒有讓他們能夠適應這種旅行的嚴酷條件。他們本季13場客場聯賽只贏了3場。在巴庫的比賽結束後，紐卡斯爾聯還有近 3,000 英里的路程來參加本賽季剩餘的英超比賽，比任何其他俱樂部都多。
對於今晚的比賽，紐卡斯爾感到的任何疲勞都不太可能彌合雙方之間的品質差距。在聯賽最後一場比賽中，卡拉巴格在安菲爾德被利物浦以 6-0 擊敗。
他們前往巴庫的旅程可能漫長而動盪，但比賽本身對豪和他的公司來說應該是一帆風順的。
