洛杉磯——盧卡·東契奇離開球場時，呼喊聲變得更大。就像他整個晚上所做的那樣，勒布朗·詹姆斯隨後又給了他的隊友助攻。
週四，東契奇在 Crypto.com Arena 湖人隊最終以 142-130 擊敗芝加哥公牛隊的比賽中拿下 51 分，這是他身著紫金色隊服 1.5 個賽季以來的最高得分。在公牛隊的籃框附近，詹姆斯向全場觀眾舉起雙手，為東契奇起立鼓掌。
那一刻是詹姆斯擁抱東契奇的眾多時刻之一。在因各種傷病缺席前三場比賽後的第一場比賽中，詹姆斯已經證明了他可以很好地扮演補充角色。
「我能夠適應球隊的任何需求，」詹姆斯說。
週四，這並不意味著詹姆斯會簡單地成為湖人隊的第二選擇。詹姆斯甚至不僅僅是奧斯汀·裡維斯之後的第三選擇。這位NBA最經久不衰的超級巨星將自己降級為球隊的第四選擇。
東契奇帶領湖人隊（41勝25負）拿下近乎三雙的數據（51分、10個籃板、9次助攻），部分原因是公牛隊前鋒馬塔·布澤利斯錯誤地說了垃圾話。裡維斯20投13中、三分球7投4中拿下30分並送出7次助攻。湖人隊中鋒德安德魯艾頓13投10中得到23分和10個籃板。至於詹姆斯？這位 NBA 歷史得分王全場 13 投 7 中得到 18 分，外加 7 次助攻和 2 次抄截。
「他想盡一切可能幫助球隊獲勝，他明白確保盧卡和 AR 發揮最佳狀態的重要性，」湖人隊主教練 JJ 雷迪克說。 “他的表現令人難以置信。你知道，這充分說明了他對這支球隊和隊友的關心程度，以及他對勝利的渴望。”
這也說明了詹姆斯在湖人隊的存在需要一些細微差別。
沒有詹姆斯湖人隊會更好嗎？這個話題是在湖人隊以兩場標誌性勝利（紐約尼克隊、明尼蘇達灰狼隊）取得三連勝後出現的，而詹姆斯則坐著治療他的左腳、右臀部和左肘。從技術上講，在東契奇和李維斯缺陣詹姆斯的情況下，湖人隊取得了9勝2負的戰績。湖人隊由詹姆斯組成的五人首發陣容是他們進攻效率最低的。歷史上，湖人隊在東契奇、裡維斯和詹姆斯一起的情況下表現不佳，因為詹姆斯和李維斯整個賽季都受傷了。考慮到艾頓的不穩定、球隊不穩定的三分球命中率以及球隊的防守缺陷，雷迪克很難找到這些球員的正確輪換陣容。
雷迪克開玩笑地說，考慮到湖人隊讓人手不足的公牛隊整體投籃命中率達到53.7%，三分命中率達到41.7%，他對湖人隊的防守沒有什麼好評價。但化學反應看起來很敏銳，因為詹姆斯在他缺席期間保持了他們所表現出的強勁的球運動。湖人隊的集體緊迫感仍然和詹姆斯下場時一樣高。
「造福他人，也造福團隊，」詹姆斯說。 “球隊是最重要的。當我們獲勝時，每個人都會成功。所以這是一種犧牲。我知道作為個人我還能做什麼。但對這支球隊來說重要的是，我能夠適應重要的事情。這是唯一重要的事情。勝利是唯一重要的事情。”
詹姆斯用行動證實了這些話。
比賽第一場比賽，詹姆斯在傳球後助攻裡維斯投出空位三分。第二節一開始，詹姆斯就傳出李維斯的空位三分，傳出艾頓的空接球。直到第二節還剩10分03秒時，詹姆斯在籃框附近投籃不中，才出手。詹姆斯直到第54秒6英尺跑動後才投中第一次投籃。
雷迪克強調，詹姆斯在其他比賽中可能會有更高的得分負荷。但雷迪克補充說，他和詹姆斯就他的角色「進行了一次愉快的交談」。他在周四的比賽前向他的三位球星強調“只在我們面前打籃球比賽”。
這意味著詹姆斯會將大部分控球職責交給東契奇和李維斯，因為他認為在他缺席期間他們「神奇且充滿活力」。這意味著詹姆斯在認為艾頓最近的表現「令人難以置信」後會將他納入進攻組。這意味著詹姆斯會搶下籃板並設置掩護，以彌補中鋒賈克森·海耶斯（背部酸痛）和前鋒馬克西·克萊伯（背部拉傷）的缺席。
從週六對陣丹佛金塊隊 (41-26) 的比賽開始，湖人隊 (41-25) 將遇到比芝加哥隊更難對付的對手。但湖人隊在西部積分榜上領先休士頓火箭隊（40勝25負）升至西部第三，部分原因是詹姆斯調整了自己的角色。
「你可以養成習慣，你可以建立化學反應，」詹姆斯說。 “當談到季後賽時，你可以建立自己想要的打法。所以每場比賽都很重要。你對待比賽的方式也很重要。”
馬克梅迪納 (Mark Medina) 是 Sportsnaut 的 NBA 撰稿人。關注他 X, 藍天, Instagram, Facebook 和 執行緒數。
