週二晚上，紐約島人隊以 2-1 輸給合資版卡羅萊納颶風隊，結束了賽季末的崩潰，結束了他們在 2020 年和 2021 年連續進入半決賽/分區決賽後五年內的第三個非季後賽賽季。
深度中鋒馬克揚科夫斯基在第三節還剩5分22秒時擊敗右下圈的大衛里蒂奇，以1-1平局。這個進球是在島民隊防守區域的防守失誤，讓揚科夫斯基在對峙點下方暴露出來之後發生的。
第二節 13 分 46 秒，博·霍瓦特 (Bo Horvat) 攻入 NHL 的第 300 粒進球，比賽開場僅 3 分 05 秒，卡羅萊納隊球員尼古拉斯·埃勒斯 (Nikolaj Ehlers) 首開紀錄，雙方戰成 1-1 平。島民隊在最後三場比賽中只進了兩球，全部是主場失利。
由於東部聯盟第一的位置已經確定，“坎尼斯”選擇了許多頂級球員，包括隊長喬丹·斯塔爾和頂級中鋒塞巴斯蒂安·阿霍。他們還必須讓效力於石溪隊的托馬斯·沙利文（Thomas Sullivan）擔任長島本地人布蘭登·布西（Brandon Bussi）身後的 EBUG，因為技術原因導致原定首發球員彼得·科切特科夫（Pyotr Kochetkov）無法傷愈復出，而弗雷德里克·安德森（Frederik Andersen）也已經受傷。
在費城飛人隊以 3-2 點球大戰輸給布西後，布西連續幾場比賽做出了 28 次撲救。他最引人注目的成就是阻止了艾爾島新秀馬修·謝弗打破與布萊恩·利奇並列的新秀後衛進球數最多的紀錄。謝弗是 2025 年 NHL 選秀的狀元秀，也是幾乎確定的考爾德杯得主，他不得不以 23 分追平利奇的成績。
「這沒什麼大不了的，」謝弗在談到沒有實現創紀錄的目標時說道。 “我和 Brian Leech（NHL 新秀紀錄保持者）坐在一起，他是一個非常好的人。我很高興我在那裡。”
前鋒維克托·埃克倫德是群島隊在 2025 年選秀中的三名首輪新秀之一，他在 NHL 上首次亮相，看起來並沒有什麼不合時宜的——他憑藉霍瓦特進球的二次助攻贏得了他的第一個 NHL 積分。八年前被哥倫布藍衣隊首輪選中的前鋒利亞姆·福迪（Liam Foudy）在為 AHL 布里奇波特隊攻入 25 個進球後也完成了 NHL 賽季首秀。後衛以賽亞·喬治(Isaiah George)在布里奇波特度過了大部分賽季，他也代替了受傷的瑞安·普洛克(Ryan Pulock)進入了首發陣容。 3月24日，里蒂奇在主場3-4輸給芝加哥黑鷹隊的比賽中，在首節比賽中丟了三個進球，這是他自被換下後的首次首發。
但除了這裡和那裡的爆發之外，島民隊看起來就像是一支知道自己沒有什麼可打的球隊。他們在最後八場比賽中以七場失利的成績結束了本賽季，在距離史丹利杯季後賽只剩下不到三週的時間裡，他們似乎鎖定了史丹利杯季後賽的席位。
島民隊開局又低迷，讓颶風隊早早取得領先。群島隊在進攻區內處理冰球失誤，讓新秀菲利克斯·昂格·索魯姆單槍匹馬地衝向尼古拉·埃勒斯。 Jean-Gabriel Pageau 沒能接住他，埃勒斯從右圈射門，1-0 領先。
島民隊在整個賽季大部分時間的強勢表現在埃里克羅賓遜被要求推遲比賽後幾乎沒有發揮任何作用。里蒂奇在比賽還剩 4 分 29 秒時搶斷了傑克遜·布萊克 (Jackson Blake)，將比分差距保持在一球，佩喬錯誤的回傳讓前島民傑森·布萊克 (Jason Blake) 的兒子獨自一人在進攻區。
第二節的前半段實在是太平淡了，以至於 MSG 分析師托馬斯·希基 (Thomas Hickey) 大聲說道：「沒有什麼進展。」但在還剩6分46秒時，島民隊在多一個人的情況下最終將比分追平。這不是一場權力遊戲；而是一場權力遊戲。相反，他們在延遲點球期間利用了 46 秒的時間進行了 6 對 5 的比賽。
埃克倫德在給馬修·巴爾扎爾餵球時開始比賽，後者在保險桿位置找到霍瓦特，快速射門擊敗了布西。這對霍瓦特來說是一個里程碑式的進球，但他立即撿起冰球，並表示他會將其交給這位來自瑞典的 19 歲球員。
島民隊在第三節的大部分時間都在對陣看起來不感興趣的颶風隊。但在邁克·賴利 (Mike Reilly) 罰進點球後，坎尼斯隊恢復了狀態，並讓島嶼隊在自己的區域內跑來跑去，然後揚科夫斯基打進了製胜球。
島民隊以 2-1 輸給卡羅萊納州隊結束賽季後的關鍵要點
悲傷的結局——但未來充滿希望
讓我們先說一個顯而易見的事實：在過去八場比賽中輸掉七場，並且從看起來已經鎖定的季後賽席位上掉下來，這真是令人非常失望。整個賽季，球隊的強力進攻都在掙扎，阻礙了進攻，防守覆蓋不穩定，島人隊未能在最後階段提高比賽水平。
與此同時，群島隊在 43-34-5（91 分）賽季結束後的處境比一年前要好得多，當時他們以 35-35-12 結束，在賽季系列賽中被主要競爭對手流浪者隊橫掃，看起來他們不會很快前進。
一年後，他們有了一位特許（如果不是一代）後衛謝弗、2025 年首輪秀埃克倫德和後衛卡肖恩·艾奇森中的有前途的年輕人，以及 2024 年首輪秀科爾·艾瑟曼和 21 歲中鋒卡爾·里奇。他們還有一名頂級守門員伊利亞·索羅金。再加上像霍瓦特和巴爾扎爾這樣的老將，與上賽季相比，這裡有更多值得期待的事情。
但德波爾警告說，將會做出改變。
「我告訴球員們：我們不會擁有現在正在完成賽季的同一組球員，」他說。 「你永遠不會這樣做。但是回來的球員需要做好準備，來訓練營開始工作。因為我們還有很多工作要做，才能達到我認為我們需要達到的目標。”
“馬修·謝弗”
當島民隊在賽季結束後進行「脫下球衣」儀式時，瑞銀球場的觀眾高呼謝弗的名字絕非偶然。謝弗是那種能夠憑藉自己的技術和個性改變一支球隊的球員。很難想像有哪個島民比謝弗更高興能來到這裡了，謝弗在 9 月的訓練營之前才滿 19 歲。
島民隊球迷很快就被謝弗的技術和樂趣所吸引——他可能是球隊歷史上速度最快的防守球員。這位年輕的後衛說這種感覺是相互的。
“這是我在粉絲麵前經歷過的最有趣的事情，”他說。 「這是我打曲棍球以來最有趣的事情。當你出場時，球迷們高呼你的名字並在我們身後歡呼，這是有史以來最酷的感覺。”
新教練彼得·德波爾（Peter DeBoer）迫不及待地想看看謝弗的比賽在未來幾年中如何進步。當被問及球迷在終場哨響後高呼謝弗名字時，他的回答很簡單：“他們認可了一代人的才華。”
最後一次打電話給李？
2018 年夏天，約翰·塔瓦雷斯 (John Tavares) 逃離長島前往多倫多後不久，安德斯·李 (Anders Lee) 就獲得了隊長“C”稱號。無論是在冰上還是冰下，他都為島嶼隊贏得了榮譽，他願意衝上網前，再加上他在更衣室裡無可爭議的領導能力，他在 9 個賽季中攻入了 20 個進球。
但李的七年、價值 4900 萬美元的合約將在本賽季結束後到期，他可以在 7 月 1 日成為一名不受限制的自由球員，距離他 36 歲還有兩天。在 14 個 NHL 賽季之後，他開始表現出一些磨損，最終只打進 19 球，賽季後半程的大部分時間都在第三線。
「是的，當然，」李在早上滑冰時被問到是否想留在他曾經效力過的唯一一支 NHL 球隊時說道。 「我已經為這個組織付出了我所擁有的一切。所有的東西，就是所有的東西。
“這是我整個職業生涯都打球的地方。這是我盡我所能發揮出最好的一面的地方。我不認為任何事情是理所當然的。”
李和島民之間還沒有就新合約進行任何談判。第一年總經理馬蒂厄·達什上個月表示，他和李達成共識，在賽季結束前不會進行任何談判。這些談判的結果將成為長島休賽期最大的故事之一。
