ESPN 已完成對 NFL Media 的 10 億美元收購，獲得 NFL Network 的完全所有權以及流行的 NFL RedZone 頻道的發行權。據 The Athletic 的安德魯·馬爾尚 (Andrew Marchand) 稱，政府監管機構週六晚間批准了這筆交易，交易立即完成。
NFL 和 ESPN 在給 The Athletic 的聯合聲明中表示：“NFL 和 ESPN 很高興地宣布，正式完成將 NFL Network 和其他 NFL 媒體資產出售給 ESPN。” “隨著交易的結束，我們將在未來幾個月開始將 NFL 員工納入 ESPN。展望未來，NFL 球迷可以期待擴大的 NFL 節目、更多地訪問 NFL Network、創新的 Fantasy 體驗以及對美國最受歡迎的運動的無與倫比的報導。”
作為協議的一部分，NFL 將收購 ESPN 10% 的股權，這筆交易價值數十億美元。這一安排有效地將聯盟之前對 NFL Network 100% 的所有權換成了美國最大體育網絡之一的少數股權，從而在聯盟和 ESPN 之間建立了直接的財務聯繫。據報導，這種前所未有的關係使 NFL 在 ESPN 更廣泛的廣播業務中擁有公平性和影響力。
在新的結構下，ESPN 每個賽季將轉播 28 場 NFL 比賽，而之前的安排為 25 場。其中，21 場比賽將在 ESPN 系列網絡上播出，而 7 場比賽將繼續在 NFL 網絡上播出。此外，四場週一橄欖球之夜的雙賽將被取消，美國國家橄欖球聯盟將收回這些比賽，並可能出售給流媒體平台。 NFL Network 將保留三款現有遊戲，所有遊戲都將向 ESPN Unlimited 訂戶開放，ESPN Unlimited 是該網絡去年秋天推出的直接面向消費者的服務，每月收費 29.99 美元。
該交易還將 NFL Media 員工納入 ESPN，過渡計劃於 2026 年 4 月開始。預計球迷們將在秋季下一個常規賽開始時看到 NFL Network 完全融入 ESPN 的生態系統。訂戶將通過 ESPN Unlimited 免費訪問 NFL Network，並通過 NFL.com 的奇幻內容與 ESPN.com 平台的合併增強奇幻橄欖球產品。
儘管 ESPN 獲得了 RedZone 的線性轉播權，但 NFL 將繼續製作該頻道並管理數字發行。同樣，聯盟將獨立運營 NFL+、NFL.com 和其他媒體資產。這保持了 NFL 對其數字足蹟的影響力，同時使 ESPN 能夠加強其直接面向消費者的服務。
此次收購正值 NFL 進入媒體協議不斷演變的時期。該聯盟目前與主要網絡和流媒體服務公司簽訂了價值超過 1100 億美元的 11 年合同，並在十年結束時有選擇退出條款。這筆交易可能會鞏固 ESPN 在未來轉播權談判中的地位，特別是在亞馬遜 Prime Video、Netflix 和 YouTube 等流媒體平台的競爭加劇的情況下，這些平台近年來越來越多地播放 NFL 內容。
NFL Network 成立於 2003 年，RedZone 於 6 年後推出，現在在 ESPN 的掌控下能夠覆蓋更廣泛的受眾。隨著合併在 2027 年 2 月 ESPN 超級碗首秀之前完成，球迷們可以期待一種全新的方式來跨每個平台體驗比賽和內容。
