尼克·西里亞尼和費城老鷹隊將連續第五個賽季重返季后賽，力爭四年內第三次奪得超級碗。
雖然他們最後兩場超級碗比賽的某些部分仍然完好無損，包括斯里亞尼、賈倫·赫茨，以及萊恩·約翰遜、AJ·布朗和布蘭登·格雷厄姆等其他中堅力量——即使他上賽季早些時候試圖退役——但鳥隊不得不告別過去兩場比賽中在球場上和展位上的多名關鍵成員，喬什·斯威特、賈森·凱爾斯和米爾頓·威廉姆斯等球員加入了喬納森·甘農、肖恩·斯特奇安和凱倫摩爾在該團隊眾所周知的校友頁面上。
幸運的是，雖然常規賽對費城隊來說並不太好，球隊在進攻和積分榜上都有所退步，但最終他們穩坐三號种子，將迎來越野對手舊金山 49 人隊再次進行季后賽對決。
一方面，在 NFC 季后賽中很少有教練能像凱爾·沙納漢 (Kyle Shanahan) 那樣經驗豐富，這位傳統主教練在 49 人隊的 9 年任期內四次帶領球隊進入季后賽。無論布洛克·珀迪還是麥克·瓊斯在中鋒位置上，沙納漢的進攻看起來都很棒，而且隨著羅伯特·薩利赫回歸擔任球隊的防守協調員，他們的防守也有所加強，即使他可能會因為他對主教練市場的興趣而一勞永逸。
然而，49 人隊也是 NFL 中受傷最嚴重的球隊之一，像尼克·博薩、弗雷德·華納和米克爾·威廉姆斯這樣的明星球員都在 IR 中，而布羅克·珀迪、喬治·基特爾和特倫特·威廉姆斯都在解決可能會讓他們在第 19 週對陣費城的比賽中受傷的問題。
這場比賽費城隊會輕鬆獲勝嗎？不，除非有四號种子參與，否則季后賽很少有比賽。但考慮到所有因素，這對老鷹隊來說是一場非常好的比賽，因為他們的防守甚至可以限制對方最好的進攻，並且有足夠的火力來爭取進入分區賽的門票。
老鷹隊利用跑動進攻前場的49人隊
就目前情況而言，49人隊是季后賽中最差的二線球隊之一。
據《Pro Football Focus》報導，球隊只有一名防守後衛馬利克·穆斯塔法（Malik Mustapha），他的防守成績在他的位置上排在前 50 名，球隊的三名主要角衛德奧莫多·勒努瓦（Deommodore Lenoir）、雷納多·格林（Renardo Green）和厄普頓·斯托特（Upton Stout）都在努力跟上他們的防守球員，無論是在防守還是區域防守上。在常規賽中，他們的傳球碼數為 3,951，在 NFL 球隊中排名第 25 多，傳球達陣數（29）排名第 21，其中一些比賽的傳球衝擊力比今天的團隊運動要強大得多，因為他們的前七名球員都因傷缺席。
老鷹能否全力進攻49人隊的二線？有可能是這樣，但正如球迷在賽季初球隊連敗期間看到的那樣，當老鷹隊放棄跑動時，他們開始變得一維，這導致他們相當多餘的傳球進攻暴露出來，布雷登·曼需要一整天的工作，任何通常的控球時間優勢都被抵消了。
不，如果老鷹隊想要攻擊49人隊的二線（他們應該嘗試這樣做），他們必須首先建立對薩利赫防守的進攻，這很可能讓本週簽下的埃里克·肯德里克斯和老朋友克齊爾·懷特在季后賽中首發。
12月，老鷹隊不僅讓薩昆·巴克利重回正軌，還展示了坦克·比斯比作為鏟斷之間向前移動的攻城槌的效率。如果西里亞尼、帕圖洛和他的隊友們能夠很好地發揮雙頭進攻的作用，那麼球場上的射門就會打開，赫茨將能夠上演球迷所期待的老式表現：出手次數少，完成次數多，得分多。
老鷹隊整個下午都在追趕布洛克·珀迪
在進攻方面，49人隊擁有一些精英球員，如普迪、克里斯蒂安·麥卡弗里、喬治·基特爾和特倫特·威廉姆斯——如果他上場的話——但他們在賈安·詹寧斯之外的外接手方面很弱，特別是如果里基·皮爾索爾不能上場，而且他們的球員名單上到處都是傷病，這可能會限製沙納漢的能力。
還有什麼可以限製沙納漢周日的通話？維克·方吉奧（Vic Fangio）整場比賽都在受傷的四分衛身後發出傳球衝刺，迫使普爾迪（Purdy）密切關注爭球線周圍而不是前場，以確定壓力來自何處。
當然，方吉奧以不斷進化的七種後衛概念補充了相當直接的向前傳球衝刺，這些概念可以在球被搶斷後絆倒四分衛，但在 2025 年，鳥隊沒有一個，不是兩個，而是三個可以真正從各個方面向口袋施加壓力的線衛，納科比·迪恩、扎克·鮑恩和吉哈德·坎貝爾都受到來自防守陣型周圍的壓力。
由於手部受傷，在對陣西雅圖海鷹隊的比賽中，普迪有時會明顯感到沮喪和血腥，他將在周日的傳球衝擊上格外專注，特別是如果他沒有威廉姆斯擔任左截鋒的話。如果老鷹隊能夠利用這一點，他們就可以抵消 49 人隊最大的優勢，即沙納漢在球場上像大學橄欖球一樣策劃開放比賽的獨特能力。
老鷹隊將再戰一天
如果兩支球隊都全力以赴，那麼儘管是客場球隊，49人隊在這場比賽中實際上可能會受到青睞。他們擁有一支精銳的防守鋒線來補充他們令人印象深刻的進攻，而這個單位可能會讓口袋裡的赫茨的生活變得異常困難。
話又說回來，如果 49 人隊完全健康，他們可能會在第 18 週擊敗海鷹隊，並在本週末輪空，鎖定 NFC 的頭號种子。
對於費城來說幸運的是，他們面對的是一支一瘸一拐地進入季后賽的球隊，並且在一場本可以確保他們在季后賽中獲得主場優勢的比賽中沒有取得太多進展，包括超級碗。如果他們能夠在所有四個季度中保持穩定的進攻，老鷹隊應該連續第二年晉級分區賽。
