在他執掌球隊的第二個賽季，公羊隊以 11 勝 4 負的戰績開局，似乎是大西洋 10 強的有力競爭者。他們還以 Power 4 擊敗了伊利諾伊州，並與沿海卡羅來納州、弗吉尼亞州和北卡羅來納州等豪門進行了正面交鋒。
維吉尼亞聯邦大學和湯普森在整個面試過程中都有其他選擇。公羊隊還有其他一些匿名候選人需要考慮，而湯普森需要決定是追隨勒科羅伊走向自由，還是接受挑戰，帶領母校進入一個新時代。
「這是一場旋風，」湯普森解釋道。 「這一切發生得非常快，我知道我對留在弗吉尼亞聯邦大學非常有興趣——作為一名校友，熱愛這個項目——而且也和勒科羅伊教練一起經歷這個過程。我們進行了交談，他有興趣帶我一起去自由城。當時有很多奇怪的情緒。”
在正式上任之前，湯普森面臨的第一個挑戰是組建一支團隊。對這位年輕教練來說幸運的是，他在擔任助理的頭幾年已經積累了許多資源和人脈。
自 2020 年被聘為研究生助理以來一直在 VCU 工作的安德魯·盧埃林 (Andrew Llewellyn) 選擇與湯普森一起留在里士滿，這無疑有幫助。主教練聘任完成後，盧埃林被正式提升為助理招募協調員。
另一位前維吉尼亞聯邦大學投手喬喬·豪伊（JoJo Howie）曾在傳奇的達拉斯地區投球，他是湯普森的第一通電話。豪伊在過去七年裡在專科大學取得了成功，並於 2024 年擔任中央亞利桑那學院主教練，取得了 45 勝 14 負的賽季成績。
雖然豪伊在過去一個半賽季中一直是一位出色的投手教練，但他的大專人脈可以說對維吉尼亞聯邦大學的成功做出了同樣重要的貢獻。有了盧埃林和豪伊的加入，湯普森就擁有了進入第一年的優質員工核心。
“我很幸運能得到這份工作，”湯普森解釋說，“在整個面試過程中，我一直在打電話給那些我感興趣的人，如果我有幸得到這份工作，他們願意加入我的員工隊伍。”
