這個休賽期對於芝加哥熊隊的球迷來說會有些不同。他們的季前賽準備工作比平時晚了幾週，這似乎是多年來的第一次。熊隊不僅進入了季后賽，而且還進入了分區賽。對於球隊來說這是一個偉大的賽季。
對他們來說不幸的是，他們的灰姑娘之旅以令人心碎的方式對陣洛杉磯公羊隊。現在，芝加哥在休賽期還有更多的工作要做。儘管進入了季后賽，熊隊的陣容中仍然存在明顯的漏洞，他們需要解決這些漏洞才能成為合法的競爭者。
熊隊可以採取的改善陣容的途徑之一是自由球員市場。讓我們看看熊隊應該在自由球員市場上瞄準誰來改善他們的陣容。
熊的首要需求：防禦、防禦、再防禦
我們不拐彎抹角：熊隊的防守不足以贏得超級碗。本·約翰遜在進攻上堪稱一場精彩的比賽，凱萊布·威廉姆斯在第四節也是大師，但通過翻盤取勝並不是可持續的獲勝方式。熊隊之所以不得不一次又一次地反擊，部分原因是他們的防守漏洞百出。
他們的困境可以追溯到他們無法向對方四分衛施加壓力。熊隊對四分衛的閃電攻擊率在聯盟中排名第 10，但他們的壓力率在聯盟中排名第 22。上賽季他們的衝球碼數位居聯盟第五。簡而言之，他們的後衛和防守線核心需要徹底改造。
現在，熊隊也可以在選秀中解決這個問題。這似乎確實是最好的選擇，因為今年的自由球員類別中沒有真正出色的防守前鋒或後衛。話雖這麼說，熊隊有一些選擇可以幫助他們解決這個問題，前提是他們不讓這些球員破產。
奧達菲·奧維，DE
熊隊在防守端位置需要更可靠的深度。一個好的防守空間可以讓防守者對四分衛有不同的看法。無論是最後的速度還是衝刺，你都需要一個能夠以任何必要的方式接近四分衛的人。
熊隊的先發防守端鋒表現相當不錯：蒙特茲·斯威特仍然是防守線上永遠可靠的主力（今年 10.5 次擒殺），而奧斯汀·布克是一名出色的突破明星，球隊希望他在未來能夠有所提高。然而，除了兩名先發球員之外，防守端的表現卻一直不盡如人意。
奧維一直是閃電隊的一名被低估的防守端鋒。雖然他不是尼克·博薩或邁爾斯·加勒特，但閃電隊的 DE 突破邊緣的速度將成為丹尼斯·艾倫工具箱中的一個不錯的武器。歐維在外卡賽輸給新英格蘭愛國者隊的閃電隊比賽中完成了 3 次擒殺。
納科比·迪安，LB
線衛經常在有關防守的討論中迷失方向，但良好的線衛核心往往是良好防守和糟糕防守之間的區別。如今，球隊熱衷傳球，近端鋒越來越像接球手，擁有一名優秀的線衛對防守成功至關重要。
熊隊擁有出色的線衛核心，但新星諾阿·休厄爾可能會因跟腱撕裂缺席 2026 賽季。 Dean 是一位出色的防守後衛，可以幫助他們為衝傳球增添更多活力（PFF 作為衝傳球手的評分為 92.3）。
