離開第比利斯前往機場時，旅客會經過喬治·W·布希大道，該大道以這位美國前總統在 2005 年進行具有里程碑意義的訪問後命名，讓人想起格魯吉亞曾是華盛頓在南高加索地區最親密的合作夥伴之一。
這條路現在看來是一條死胡同，或至少是封閉式維修。
喬治亞曾經是華盛頓在南高加索地區最親密的伙伴，但現在卻發現自己在美國的地區外交中陷入了困境。而且，隨著第比利斯深化與中國的關係，同時保持與俄羅斯的接觸，華盛頓的注意力越來越多地轉向阿塞拜疆和亞美尼亞。
這一點在美國總統川普最近啟動的和平委員會倡議中表現得最為明顯。阿塞拜疆和亞美尼亞收到了美國領導人所說的「有史以來最重要的機構」的邀請。格魯吉亞被排除在外。
現在，副總統 JD 萬斯將於 2 月 9 日抵達該地區，這是自 2009 年喬·拜登擔任副總統以來訪問該地區的最高級別美國官員，而第比利斯在他訪問巴庫和埃里溫時只能旁觀。
「我們今天的立場是什麼？唐納德·川普創建了一個和平委員會，並邀請了除格魯吉亞之外的該地區幾乎所有國家。阿塞拜疆宣布過境將不再經過格魯吉亞。亞美尼亞也希望開放與阿塞拜疆的邊界。格魯吉亞在哪裡？在什麼平台上？分析師問道。
二十年前，圖馬相問題的答案很明確：喬治亞被廣泛視為南高加索地區最傾向西方的民主國家。
角色減弱
幾十年來，喬治亞的重要性部分取決於亞美尼亞和亞塞拜然之間懸而未決的衝突。由於與亞塞拜然和土耳其關閉邊界，喬治亞成為里海能源出口的重要過境路線，也是亞美尼亞通往外部世界的主要門戶。
分析人士表示，隨著巴庫和埃里溫透過美國支持的和平進程更加接近，喬治亞作為不可或缺的過境走廊的作用可能會減弱。
但第比利斯的轉變真正開始於2012年「格魯吉亞之夢」上台後，西方合作夥伴對隨著比齊納·伊万尼什維利（Bidzina Ivanishvili）政黨的崛起而出現的民主倒退表示擔憂。比齊納·伊万尼什維利（Bidzina Ivanishvili）是一位對俄羅斯友好的億萬富翁，被認為是該國最有權勢的政治人物。
喬治亞之夢聲稱在 2024 年選舉中獲勝，但歐洲安全與合作組織表示，這一進程因賄選、雙重投票、人身暴力和恐嚇等情況而受到損害。
針對此結果的大規模街頭抗議遭到安全部隊的暴力回應，促使美國於 2024 年 12 月實施制裁。
去年川普政府上台後，與華盛頓的關係進一步惡化。
即將離任的美國駐第比利斯大使羅賓·鄧尼根 (Robin Dunnigan) 在 7 月接受 RFE/RL 採訪時表示，格魯吉亞夢想黨領導層向白宮發出了一封私人信件，這封信「具有威脅性、侮辱性、不嚴肅，在華盛頓反響極差」。
鄧尼根表示，她在川普政府上任之初前往華盛頓會見高級官員，然後帶著美國提出的條件返回喬治亞州重啟關係。
她說，這些是兩到三個簡單的步驟，其中包括停止“反美言論”，然後她在與格魯吉亞外交部長馬卡·博喬裡什維利的會晤中轉達了這些步驟。
三天後，私人信件來了。
鄧尼根表示，川普政府對這封信的內容感到非常驚訝，「我們花了一段時間才做出回應」。
這一拖延引發了第比利斯的抱怨，其中包括對拜登時代的製裁（這些制裁仍然有效）的嚴厲措辭，以及國會一項名為《梅戈巴里法案》（《動員和加強格魯吉亞建立問責制、復原力和獨立選項法案》的縮寫）的法案，該法案尋求加強對格魯吉亞政府行為及其與俄羅斯和中國等其他獨裁政權的審查的關係。
然後又出現了一個額外的問題。
美國國務卿馬可·魯比奧準備了對格魯吉亞之夢私人信件的回應，但要求鄧尼根將其轉交給伊万尼什維利，但伊万尼什維利拒絕與她會面，並表示他認為在他本人仍受到美國制裁的情況下這樣做是錯誤的。他補充說，制裁相當於「個人勒索」。
鄧尼根說：“如果這個國家的事實上的領導人不願意與美國領導人會面或接受特朗普政府的信息，那麼他實際上是在將個人利益置於格魯吉亞人民的利益之上。”
轉向東方
如今，分析人士表示，第比利斯正逐漸向東轉向——轉向中國和俄羅斯——這與正在加強與華盛頓關係的阿塞拜疆和亞美尼亞形成鮮明對比。
儘管一些分析人士和官員指出，萬斯此行旨在凸顯川普在結束亞美尼亞和亞塞拜然之間數十年卡拉巴赫地區敵對行動的談判中取得的成功，但其他人表示，這種冷落仍然很明顯。
「在像高加索這樣的地區，即使美國的少量關注也能產生重大影響，」危機組織南高加索地區高級分析師、曾任 RFE/RL 撰稿人約書亞·庫塞拉 (Joshua Kucera) 表示。
“喬治亞州政治兩極分化嚴重，雙方都希望川普能夠介入並支持他們一方，但白宮迄今為止對這個曾經是美國親密夥伴的國家沒有表現出多少興趣。”
格魯吉亞領導人也基本上缺席達沃斯世界經濟論壇等西方高層論壇。
亞塞拜然總統伊利哈姆·阿利耶夫和亞美尼亞總理尼科爾·帕希尼安都曾在白宮會見川普，而喬治亞州高級官員已經多年沒有出現在華盛頓。
總理伊拉克利·科巴希澤一月份重申，格魯吉亞“準備好從頭開始並製定具體路線圖來更新戰略夥伴關係”，但分析人士表示，鑑於第比利斯的東移，這還需要更多努力。
高加索大學經濟學教授瓦赫唐‧帕茨瓦尼亞表示，喬治亞與中國日益結盟對其在華盛頓的地位尤其有損害。
帕茨瓦尼亞對 RFE/RL 表示：「透過將中國提升為戰略夥伴，就像『格魯吉亞夢』所做的那樣，邀請中國公司參與阿納克利亞深港建設項目等關鍵基礎設施，並攻擊國會中長期支持格魯吉亞的支持者，格魯吉亞已經破壞了華盛頓幾十年來支持格魯吉亞的聯盟。這就是為什麼我們看到沮喪和沈默的回應。」
分析家也表示，喬治亞的戰略重心東移帶來的好處有限。
提比里斯國立大學政治學教授 Kornely Kakachia 告訴 RFE/RL，喬治亞與中國缺乏深厚的歷史或文化聯繫，儘管有免簽證旅行和戰略夥伴關係協議，但北京在很大程度上將格魯吉亞視為俄羅斯勢力範圍的一部分。
至於莫斯科，俄羅斯仍在忙於烏克蘭戰爭。
卡卡奇亞說：「格魯吉亞夢想中存在一種信念，即俄羅斯最終可能會獎勵忠誠，甚至可能透過恢復格魯吉亞的領土完整來回報。」他指的是阿布哈茲和南奧塞梯，這兩個地區自2008年戰爭以來一直由俄羅斯控制。
「但這並沒有發生，這對喬治亞之夢來說是一個巨大的問題，它是根據這種結果進行計算的，」他補充道。
