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整個賽季，芝加哥熊隊依靠凱萊布·威廉姆斯來策劃第四節的反彈。儘管週日晚上熊隊未能在國聯分區賽加時賽中以 20-17 輸給洛杉磯公羊隊，從而再次奇蹟般地獲勝，但他仍然成功完成了一個令所有人驚訝的達陣時刻。

常規時間還剩 27 秒時，芝加哥隊以 17-10 落後，在洛杉磯 14 碼線處遭遇第四號和第四號。隨著口袋的塌陷，威廉姆斯退到了爭球線後面近30碼處，當多名公羊隊防守隊員逼近時，他一路向40碼線漂移。就在被擊中之前，這位前狀元秀向達陣區後角發起了一次高弧線傳球。近端鋒科爾·克梅特 (Cole Kmet) 突破防守並接到傳球，迫使加時賽結束，並讓士兵球場 (Soldier Field) 的 60,253 名觀眾陷入瘋狂。

傳球在空中傳播了 51.2 碼，這是自 2016 年開始追踪以來紅區中最長的空中傳球距離。根據 NFL Next Gen Stats 的數據，這位 24 歲的球員在開球線後 26.5 碼處將球傳出，比至少 2016 年以來的任何深度傳球都要遠，完成概率僅為 17.8%。

第一年主教練本·約翰遜用一個詞總結了威廉姆斯扳平比分的投球：“荒謬”。

“有些事情是你無法指導的，但他就是這樣，”他補充道。 “他有訣竅，他很關鍵，他是一個消除者。我每週都會接到很多糟糕的判罰，他幫助我糾正了錯誤。他將繼續上升。”

約翰遜還承認，在達陣後曾短暫考慮過嘗試兩分，但由於整個賽季球門線執行不一致，他選擇踢加分。

即使在經歷瞭如此難忘的時刻之後，芝加哥隊仍未能逆轉。熊隊在加時賽中贏得了擲硬幣的勝利，但在第一次控球時就以三分出局。在逼迫公羊隊棄踢後，芝加哥隊突破中場，然後威廉姆斯在比賽中第三次攔截，安全衛卡姆·科爾 (Kam Curl) 在一次為外接手 DJ Moore 進行的深度嘗試中將其接住。四分衛馬修·斯塔福德隨後精心策劃了一次進攻，將公羊隊置於射門範圍內。踢球手哈里森·梅維斯 (Harrison Mevis) 完成 42 碼射門，結束了比賽。

威廉姆斯全場比賽42投23中，推進257碼，2次達陣，3次攔截，傳球評分為59.3。整個常規賽，他共推進 3,942 碼、27 次達陣和 7 次攔截，評分高達 90.1。在兩場季后賽中，他傳球得分為 65.9，推進 618 碼，達陣 4 次，攔截 5 次。

在約翰遜的帶領下，熊隊在常規賽中取得了 11 勝 6 負的戰績，並自 2018 年以來首次贏得了 NFC 北區冠軍。

匹茲堡鋼人隊最近一次季后賽出局再次拉開了人們熟悉的斷層線，亞倫·羅傑斯幾乎立刻就發現自己處於其中之一的中心。匹茲堡隊在外卡賽中以 30-6 輸給休斯敦德州人隊後，人們對這位經驗豐富的四分衛和長期擔任主教練的邁克·湯姆林的未來產生了疑問。

其中一個問題顯然觸動了神經。當再次被問及湯姆林的情況時，羅傑斯給出了直率的、不符合社會福利標準的回應。

“我已經回答過這個問題很多次了。我已經廣泛地談論了我對邁克的感受。我只是在那個該死的回答中做到了，”羅傑斯說。

挫敗感是顯而易見的，但只有在羅傑斯已經為他的主教練提供了冗長而尖銳的辯護之後，他才爆發了。在同一場新聞發布會的早些時候，羅傑斯談到了圍繞湯姆林的工作保障以及現代 NFL 話語如何演變的更廣泛的對話。

“我的意思是，在我的 21 年裡，這個聯盟發生了很大的變化。當你聽到關於世界上的邁克·湯姆林斯、世界上的馬特·拉弗勒斯的談話時——這只是我效力過的兩個人——當我第一次進入聯盟時，甚至不會有人談論這些人是否處於困境，”羅傑斯說。

這些評論是在嚴峻的背景下發表的。匹茲堡隊輸給休斯頓隊標誌著球隊連續第六次進入季后賽未嘗勝績。德州人隊的防守壓倒了鋼人隊，通過掉球回攻和六號球在防守上得分兩次，而匹茲堡隊的進攻卻從未找到動力。然而，羅傑斯繼續批評現代分析的速度和語氣，並強調結束了他的辯護。

“但是現在對聯盟的報導方式，倉促的決定，以及推特專家和電視上所有所謂的專家的有效性，這些專家看起來好像他們知道自己在說什麼——對我來說，這絕對是一個笑話，”這位經驗豐富的四分衛補充道。 “邁克·T[omlin] 在過去的 19 或 20 年裡，他比聯盟中任何人都取得了更多的成功。 ”

球迷們的挫敗感再次沸騰，“Fire Tomlin”的口號在比賽后期迴響。儘管湯姆林從未經歷過一個失敗的賽季，但自2017年以來，湯姆林就沒有贏得過一場季后賽比賽，目前已經追平了NFL主教練季后賽最長連敗紀錄。

對於羅傑斯來說，這一時刻凸顯了猜測可以多麼迅速地掩蓋背景。對於鋼人隊來說，這突顯了球隊正處於十字路口，耐心、傳統和結果正在正面碰撞。