新英格蘭愛國者隊在上週日的外卡賽中憑藉出色的防守表現擊敗了洛杉磯閃電隊。德雷克·梅耶在季后賽首秀中表現不佳，兩次失誤並被擒殺五次。但新英格蘭隊的防守卻以 6 次擒殺和 11 次四分衛安打來追擊賈斯汀·赫伯特 (Justin Herbert)。現在愛國者隊將在分區輪中面對德州人隊的兇猛防守。
新英格蘭隊在經歷了三連敗後，在邁克·弗拉貝爾的首個賽季中反彈。比爾·貝利切克在球隊的最後兩年取得了 12 勝 22 負的戰績。隨後杰羅德·梅奧在他執教的唯一一個賽季中帶領新英格蘭隊取得了4勝13負的戰績。弗拉貝爾是在上個休賽期被聘用的。愛國者隊通過選秀和自由球員引進關鍵球員，扭轉了局面。
德州人隊也經歷了類似的情況，從 2020 年到 2022 年連續三個賽季失利，直到德梅科·瑞恩斯 (DeMeco Ryans) 使計劃重回正軌。因此，當弗拉貝爾被問及他認為休斯頓如何扭轉局面時，他的回答非常簡單。 “我的意思是他們得到了很多選秀權。他們簽下了一些優秀的自由球員，”弗拉貝爾在休斯敦斯特雷桑斯報導中說道。
愛國者隊在重建之戰中面對德州人
德州人在過去三年裡經歷了驚人的重建。休斯頓利用選秀引進了成為球隊核心的球員。德州人隊在 2022 年選擇了德里克·斯廷利。 2023 年，休斯頓隊選擇了 CJ·斯特勞德和小威爾·安德森，他們後來贏得了年度最佳進攻和防守新秀獎。休斯頓在2024年選中了卡馬里·拉西特。傑登·希金斯和傑林·諾埃爾在2025年加入了球隊。
正如弗拉貝爾提到的，自由球員在德州隊的轉變中發揮了重要作用。休斯頓簽約的球員包括道爾頓·舒爾茨、丹妮爾·亨特和謝爾頓·蘭金斯。
對於愛國者隊來說，這個公式基本上是相同的。新英格蘭隊在休賽期引進了米爾頓·威廉姆斯、斯蒂芬·迪格斯和羅伯特·斯皮蘭等關鍵球員。愛國者隊選中了包括梅耶、威爾·坎貝爾和特雷維揚·亨德森在內的關鍵選秀權。
弗拉貝爾於 2014 年在休斯頓開始了他的教練生涯，被聘為德州人隊的後衛教練。 2017年，他一路晉升為防守協調員，然後離開，成為分區競爭對手田納西泰坦隊的主教練。
現在弗拉貝爾希望帶領愛國者隊重返亞冠賽場。但他必須超越瑞安隊的德州人隊，後者希望在球隊歷史上首次晉級分區賽。
#邁克弗拉貝爾透露了德州人重建陣容的不那麼秘密的方式
