湯姆·布雷迪需要做出一個可能改變球隊的決定。
NFL 圖標現在是 拉斯維加斯 突襲者少數股東，隨之而來的是幫助球隊決定在即將到來的選秀中選擇誰的責任。
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對於突襲者隊來說幸運的是，他們在經歷了 2025 年 3 勝 14 負的糟糕賽季後，獲得了 2026 年 NFL 選秀的第一順位選秀權。
這基本上讓他們可以自由地挑選備受推崇的四分衛費爾南多·門多薩（Fernando Mendoza），如果他們願意的話。
這位印第安納信號呼叫者帶領印第安納州人隊打出了球隊歷史上的第一個不敗賽季，並首次奪得了 NCAA 大學橄欖球季后賽全國冠軍。
從表面上看，門多薩擁有一切——他身高 6 英尺 5 英寸，體重 225 磅，對於口袋傳球手來說是一個理想的身材，擁有強壯的手臂和快速的出手能力。
畢竟，他以 72.0% 的完成率傳球 3,535 碼，總共 48 次達陣，僅 6 次被攔截，這讓他在競爭中脫穎而出，贏得了 2025 年海斯曼獎杯。
但七屆超級碗冠軍布雷迪希望更深入地了解可能進入他的組織的運動員。
布雷迪想要探索比表面更深的地方
在與 UFC 名人堂成員丹尼爾·科米爾 (Daniel Cormier) 坐下來進行 UFC 題為“冠軍心態”的特別節目時，布雷迪暢談了他對現代運動員的期望。
“很多運動員只看重他們的身體素質，”布雷迪告訴科米爾。 “每年 NFL 選秀到來時，人們都會說‘伙計，這傢伙身高 6 英尺 4 英寸，體重 215 磅，跑動指數為 4.30。’”
“我想，是的，但他工作努力嗎？他著迷嗎？ [with football]？ ”
布雷迪還借鑒了自己的經歷，從高中到最終成為 NFL 歷史上最偉大的四分衛，他在自己的橄欖球生涯中的每一個階段都被嚴重忽視。
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儘管布雷迪獲得了在密歇根州參加一級橄欖球比賽的獎學金，但他還是以深度圖上第七位四分衛的身份進入了該項目。
他甚至承認，在狼獾隊的第二個賽季中，自我懷疑悄然而至，他質疑“密歇根的這件事對他來說是否太過分了”。
但在堅持不懈並等待時機獲得首發位置後，布雷迪知道他注定會進入美國國家橄欖球聯盟（NFL）——儘管他被選中的時間比他最初預期的要晚得多。
這位價值 3.75 億美元的福克斯彩色評論員承認他認為自己會成為第二輪或第三輪選秀，但他不得不等到第六輪才聽到他的名字被叫出來。
門多薩似乎具備布雷迪正在尋找的特質
不過，事後看來是一件美妙的事情，布雷迪堅信，他所有的生活經歷都塑造了他今天對運動員的看法。
“那些都是偉大的事情 [the set backs] 對我來說，因為當我們回顧過去時，我會想，‘如果我是一名頂級新兵，如果我是一名頂級選秀球員，我不知道。我的職業道德會一樣嗎？ ”布雷迪質疑道。
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“我怎麼想？我不知道——也許我比這些人更好。也許我可以跳過那一天……我見過很多人在這一點上這樣做。
“那些通常最有天賦的人從來不需要培養職業道德，他們也從來不需要真正應對逆境。
“我現在關注職業水平，現在我已經 48 歲了，我是足球的一部分，我是球隊的一部分，我想看看當事情不按他們的意願發展時，球員們會是什麼樣子……
“當你拿到一份合同或者你賺了所有你想要的錢時。但是當你在一場比賽中攔截了三次呢？
“我想听聽你在那之後對媒體說的話，因為這會告訴我你是誰。”
門多薩的整個職業生涯都必須應對逆境，從高中畢業的二星級新秀到全國冠軍。
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事實上，這位 22 歲的球員似乎完全符合佈雷迪希望成為未來幾年球隊基石的球員形象。
從在加州的大一賽季穿紅衫，到三年後進入轉會門戶並加入像印第安納這樣評價不高的項目。
門多薩在應對母親的慢性健康問題的同時也做到了這一切，在追求 CFP 榮耀的過程中，他的隊友也明顯散發出內在的力量。
但現在他已經如此出色，並且預計將成為狀元秀，布雷迪擔心這位年輕的後起之秀是否會表現出他在職業生涯中所擁有的同樣的渴望和成功動力。
雖然布雷迪對門多薩充滿感情，但他是否相信門多薩是能夠改變突襲者隊的球員，目前還沒有確定。
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