休斯頓德州人隊正在尋求週日對陣新英格蘭愛國者隊的亞足聯冠軍賽的首次參賽機會。對於德州人隊四分衛 CJ Stroud 來說，上半場的表現並不好，有 3 次攔截。他的第二個是愛國者隊角衛馬庫斯·瓊斯（Marcus Jones）的後背突破 把它當做 接地。
季后賽第六順位 @馬庫斯瓊斯！ ！
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— 新英格蘭愛國者隊 (@Patriots) 2026 年 1 月 18 日
此後，德州人隊立即奪回球權，斯特勞德第三次攔截。上半場愛國者隊的進攻並不占主導地位，但他們因為斯特勞德的攔截問題取得了領先。瓊斯是聯盟中多產的棄踢回攻手之一，他通過將球帶入室內展示了他的速度。
德州人隊的防守在上半場表現出色，將愛國者隊的六次進攻總推進距離控制在 100 碼以下。正是防守打破了外卡賽的局面，在下半場兩次達陣，將匹茲堡鋼人隊拉開距離。由於斯特勞德的失誤問題一直延續到分區輪，他們需要大規模的防守來扭轉局面。
由於小腿受傷，德州人隊將缺席道爾頓·舒爾茨餘下的比賽。休斯頓進攻組打出的一場精彩比賽是舒爾茨的接球就跑，幫助球隊首開紀錄。跑衛伍迪·馬克斯因肩傷重返比賽存在疑問。
斯特勞德在對陣鋼人隊的外卡比賽上半場出現了四次掉球，其中兩次失利。由於福克斯伯勒的天氣寒冷，失誤問題一直伴隨著他進入分區輪。防守持續了很長時間，給了斯特勞德多次扭轉失誤的機會。但他們在半場結束時憑藉斯蒂芬·迪格斯的達陣取得突破，擴大了新英格蘭隊的領先優勢。
德州人需要一個精彩的下半場才能晉級亞冠比賽。
#CJ斯特勞德又一次可怕的失誤變成了愛國者隊的第六順位
