週日，費城老鷹隊試圖重奪超級碗冠軍，但在林肯金融球場舉行的 NFC 外卡賽中，主場以 23-19 負于舊金山 49 人隊，這場失利進一步加劇了對進攻協調員凱文·帕圖洛 (Kevin Patullo) 的批評。
失利後，主教練尼克·西里亞尼談到了帕圖洛的未來，並在沒有認可的情況下給出了措辭謹慎的回應。
“是的，你知道，再次，我們將有時間評估每個人的表現，”Sirianni（h/t 94 WIP 的 Eliot Shorr-Parks）說道。 “現在，我對更衣室裡的所有球員、所有球員、所有教練、管理層、所有努力工作的人以及他們出來支持我們的球迷表示同情，盧裡先生，我對他們所有人表示同情。會有時間評估一切。”
尼克·西里亞尼 (Nick Sirianni) 談凱文·帕圖洛 (Kevin Patullo) 表示，一切和每個人都將受到評估 pic.twitter.com/OW4iTywaMr
— 艾略特·肖爾-帕克斯 (@EliotShorrParks) 2026 年 1 月 12 日
帕圖洛取代凱倫·摩爾首次擔任主罰球員，他帶領球隊在常規賽中總進攻排名第24（場均311.2碼），傳球排名第23（194.3），衝球排名第18（116.9），得分排名第19（場均22.3分）。
費城隊在對陣舊金山隊的比賽中以 5.5 分的優勢獲勝，甚至在第 18 週讓先發球員休息，但結果看起來很像老鷹隊球迷整個賽季所看到的。儘管面對被稱為季后賽最弱的防守，老鷹隊還是拿下了19分。進攻組推進了 308 碼，但半場結束後只得到 6 分，半場 13-10 的領先優勢被打破。
統計數據下降非常嚴重。費城隊上半場推進了 188 碼，但下半場只推進了 114 碼，其中 87 碼來自最後兩次進攻。在此之前，下半場的三個回合均以三出局結束。僅第三節，老鷹隊16次進攻只推進36碼。半場結束後，球隊在第三次進攻中9投2中。
四分衛杰倫·赫茨 (Jalen Hurts) 35 次傳球完成 20 次，推進 168 碼並達陣一次，平均每次傳球僅 4.8 碼。下半場他的傳球距離只有75碼，並且沒有完成一次超過14碼的傳球。下半場他每次出手平均 1.6 碼，突顯了球隊進攻方式的保守。事實上，49 人隊外接手賈安·詹寧斯 (Jauan Jennings) 傳出一記 29 碼達陣傳球，距離空中 26 碼——比赫茨在比賽中的任何傳球都要多。
跑衛薩昆·巴克利 (Saquon Barkley) 是為數不多的亮點之一，他衝球 26 次，推進 106 碼，但半場結束後只衝球 35 碼。外接手德文塔·史密斯 (DeVonta Smith) 接球 8 次，推進 70 碼，而 AJ 布朗 (AJ Brown) 則完成了一場令人難忘的比賽，他在 7 個目標上完成 3 次接球，推進 25 碼，並多次在三檔倒球。根據 ESPN Insights 的數據，費城隊總共有四次倒數第三順位，其中大部分是布朗的倒數——這是自 2006 年以來季后賽球隊中倒數最多的球隊，也超過了他們整個常規賽的總倒數。
和整個賽季一樣，老鷹隊的防守讓費城隊保持在比賽中，迫使新秀奎尼恩·米切爾兩次攔截，並為球隊帶來+2的失誤率。儘管如此，傑克·埃利奧特(Jake Elliott)錯失加分，以及西里亞尼(Sirianni)在第四節決定在舊金山15碼線的4號線和3號線射門，事實證明代價高昂，因為這些是費城隊獲得的最後一分。
老鷹隊賽季的提前結束給球隊留下了幾個需要在休賽期解決的問題。
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