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對於大多數進攻線鋒來說，超級碗周是關於技術討論和緊張情緒的。對於西雅圖海鷹隊的傑出球員格雷·扎貝爾來說，這成為了了解他足球 DNA 的窗口。在超級碗 LX 媒體日上發表講話時，扎貝爾被要求構建他的歷史進攻線。他的回答揭示了老派的韌性和現代運動精神的融合，這悄然定義了西雅圖本賽季的崛起。

扎貝爾的“終極”單位，毫不猶豫地列出來，讀起來就像防守協調員的噩夢。他讓喬·斯塔利（Joe Staley）擔任左截鋒，史蒂夫·哈欽森（Steve Hutchinson）擔任左後衛，賈森·凱爾斯（Jason Kelce）擔任中間，克里斯·林德斯特羅姆（Chris Lindstrom）擔任右後衛，佩內·休厄爾（Penei Sewell）擔任右截鋒。該榜單平衡了名人堂的精確度和當代的統治力。它反映了扎貝爾本人的演奏方式。

哈欽森的加入在西雅圖具有特殊的意義。扎貝爾是自 2001 年哈欽森以來球隊選秀次數最高的後衛。隨著“哈奇”現在成為海鷹隊的一員，這一點頭感覺就像是火炬的傳遞。與此同時，凱爾斯和休厄爾反映了機動性、暴力和情報的現代戰壕精神。扎貝爾全年都在努力展現這些特質。

這個基礎為海鷹隊歷史性的賽季提供了動力。在邁克·麥克唐納 (Mike Macdonald) 的帶領下，西雅圖隊取得了 14 勝 3 負的成績。他們贏得了 NFC 的頭號种子席位，並憑藉聯盟最佳得分防守和薩姆·達諾德 (Sam Darnold) 和賈克森·史密斯·恩吉巴 (Jaxon Smith-Njigba) 帶領的煥然一新的進攻，闖入了 LX 超級碗。

就個人而言，扎貝爾一直是這一成功的幕後支柱之一。這位新秀每場比賽都以左後衛的身份首發。他還幫助穩定了一條從聯盟的地下室躍升為受人尊敬的隊伍。他在獲得 PFWA 最佳新秀陣容榮譽的同時，承受的壓力相對較小。當西雅圖為最大的舞台做準備時，扎貝爾的歷史台詞不僅僅是懷舊。這是他計劃如何在太平洋西北地區建立自己的遺產的藍圖。

NFL 賽季結束總是一個激動人心的時刻，無論是對於超級碗還是對於頒發的 NFL 獎項而言都是如此。本賽季，聯盟增加了一項新獎項，即年度最佳後衛榮譽，授予足球界最佳進攻前鋒。

週三，決賽入圍者正式公佈。丹佛野馬隊的截鋒加勒特·博爾斯和後衛奎因·邁納茲有兩名提名者，而熊隊的後衛喬·圖尼和雄獅隊的截鋒佩內·休厄爾也入圍。酋長隊的克里德·漢弗萊和海豚隊的亞倫·布魯爾也獲得了兩名中鋒的提名。

休厄爾被廣泛認為是聯盟中最好的進攻鋒線球員之一，但他是雄獅隊進攻線的一員，本賽季，底特律隊的表現比平時更加​​掙扎。布魯爾是海豚隊進攻線上的佼佼者，而漢弗萊則是經歷了噩夢賽季的酋長隊中為數不多的亮點之一。

野馬隊的兩位提名者都是獲得該獎項的有力候選人，因為丹佛擁有可以說是 NFL 中最好的進攻線，帶領丹佛一路進入亞冠冠軍賽。博爾斯是 NFL 中最好的傳球阻擋者之一，而邁納茲則是地面上的絕對攻擊者，這開啟了肖恩·佩頓進攻的多個維度。

在本·約翰遜執教的第一年休賽期來到芝加哥後，圖尼也是一個值得提名的人選。儘管熊隊沒有真正的精英跑衛，但圖尼在後衛位置上的表現還是本賽季 NFL 最好的跑動比賽之一。這位前酋長甚至在季后賽中展示了他的多才多藝，當他在分區輪對陣公羊隊的比賽中踢出左鏟球時，他不僅保持了自己的水平。

無論誰贏得 2025 年年度最佳後衛獎，都將創造歷史，成為 NFL 中的第一位此類後衛。獲勝者將於 2 月 5 日在 NFL 榮譽頒獎典禮上公佈，即海鷹隊和愛國者隊在超級碗比賽前的幾個晚上。